De todos os componentes do subfilo, os Peixes, além de possuírem organismos de funcionamento interessantíssimo, estão entre os primeiros vertebrados a aparecerem no planeta Terra. Nesse texto, exploraremos as características gerais desses animais, procurando estabelecer as diferenças entre os grupos menores que o compõem.
1) Agnatos
A nomenclatura dada a esses animais está relacionada à sua ausência de mandíbula (a = sem, gnatos = mandíbula), característica que dão a esses animais a possibilidade de se alimentarem sugando o sangue e outros tecidos moles de suas presas. Também conhecidos como ciclostomados, foram os primeiros animais do grupo dos vertebrados a se diferenciarem.
Possuem muitas novidades evolutivas em relação aos protocordados, que os antecederam, sendo as principais delas o coração, com átrio e ventrículo e a circulação sanguínea de forma simples. O elemento que diferencia esses animais dos demais grupos pertencentes aos peixes é a presença de uma boca circular sugadora. Abaixo, imagens dos integrantes mais famosos dos agnatos: Lampreia e Feiticeira, respectivamente.
...bem que podia ter uma esqueminha comparando as duas, né?
Características Gerais:
- Corpo alongado e cilíndrico;
- São ectotérmicos, sua temperatura varia de acordo com o ambiente, fazendo com que só absorvam calor através de forças externas;
- Sua pele é composta por glândulas mucosas;
- Possuem esqueleto cartilaginoso;
- Não possuem nadadeiras pares, apresentando apenas as nadadeiras ímpares (dorsal, caudal e anal) pouco desenvolvidas;
- A boca é circular, não contando com uma mandíbula. As lampreias apresentam dentes córneos raspadores no início da boca e na língua, que permitem perfurarem a pele de outros animais, se alimentando ao sugarem seu sangue e outros tecidos moles. Por apresentarem 7 pares de aberturas branquiais, durante a fixação em algum organismo, fazem a troca gasosa com o auxílio delas. As Feiticeiras apresentam uma boca mordedora que pode ser virada de dentro para fora, com mobilidade desenvolvida. Alimentam-se de invertebrados, peixes doentes ou mortos que se encontram no fundo do mar;
- Seu intestino apresentam dobras, que aumentam a área de contato com o alimento e termina no ânus;
- Seu coração apresenta átrio e ventrículo. As feiticeiras, por sua vez, possuem corações acessórios, que auxiliam no aumento do fluxo sanguíneo;
- Apresentam respiração branquial;
- Seu sistema urinário é composto por um par de rins mesonéfricos e um par de tubos que são responsáveis pelo transporte do produto da excreção para a cloaca;
- Apresentam sexos separados. As feiticeiras são hermafroditas (possuem os dois sexos, mas somente um deles é funcional);
- Apresentam fecundação externa. Feiticeiras apresentam desenvolvimento direto e as lampreias desenvolvimento indireto (fase larval - amocete);
- Durante a fase reprodutiva, as Lampreias migram para os rios, onde as fêmeas depositam seus ovos para os machos fecundarem. O desenvolvimento, que tem seu início na fase larval, é completo depois de aproximadamente um ano, que é o tempo que as larvas permanecem no rio para depois retornarem ao mar.
2) Gnatostomados
Diferentemente do grupo previamente mencionado, os gnatostomados possuem mandíbula (gnatos = mandíbula, stomata = boca), o que faz com que sua alimentação seja mais diversificada, além de possibilitar alterações no seu sistema digestivo e uma espécie de proteção contra ataques de predadores. Por constituírem uma superclasse dos Cordados, esses animais são divididos em grupos inferiores: peixes ósseos, cartilaginosos, tetrapdomorphas e tetrapodas
Peixes ósseos: Divididos entre os grupos Actinopterygii, Sarcopterygii e Tetrapodomorpha.
- Actinopterygii: são os peixes ósseos que vemos comumente em rios, mares, lagos e lagoas. Seus representantes mais famosos são as sardinhas, piranhas, salmão etc. Eles têm como características gerais três otólitos (estruturas constituídas de carbonato de cálcio que participam de um sistema relacionado com os mecanismos de equilíbrio e audição) no ouvido interno, suas nadadeiras são sustentadas por raios ósseos (lepidotichia) e seus corpos são cobertos por escamas.
- Sarcopterygii: Grupo constituído pelos peixes pulmonados e celacantos, que possuem como característica em comum a presença de apenas dois otólitos e nadadeiras lobadas (nadadeiras cujos ossos correspondem aos ossos das patas de animais quadrúpedes)
Por muito tempo achou-se que os peixes celacantos haviam sido extintos, pensamento refutado pela descoberta de duas espécies na África do Sul (1938) e na Indonésia (1997). Eles apresentam um único espinho ao invés da primeira nadadeira dorsal, nadadeira caudal com três lobos ocos e aberturas na narina com função relacionada à eletro-recepção
Já os peixes pulmonados são encontrados em água doce, com seu corpo cilíndrico apresentando nadadeiras dorsais, caudal e anal fundidas. Seus dentes também são fundidos, o que resulta numa dentição formada por "placas"
- Tetrapodomorpha: Animais já extintos considerados os ancestrais dos tetrapodas, com os quais compartilham algumas características, relacionadas à posição dos olhos, divisões do cérebro e estruturas ósseas. Tanto nos Tetrapodomorphas quantos nos tetrapodas, os olhos se situam na parte superior do crânio e a frente do crânio é dividida em frontal, parietal e nasal
Peixes cartilaginosos: Como podemos inferir por meio de seu nome, esses animais se diferenciam dos peixes ósseo por possuírem um esqueleto composto, em sua maior parte, por cartilagem.
Também possuem duas subclasses: elasmobrânquios e os holocéfalos. Os elasmobrânquios são compostos pelos tubarões e pelas raias enquanto holocéfalos são representados pelas quimeras. Além da cartilagem, estes animais apesentam clasper, órgão reprodutor masculino. As diferenças entre as duas subclasses estão entre a presença de opérculo nos holocéfalos e a não projeção da mandíbula na captura de alimento.
Tetrapoda: Grupo que abrange todos os animais que apresentam quatro membros como os anfíbios, répteis, aves e mamíferos -- Não esqueça de conferir as postagens que fizemos sobre cada um desses animais.
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